Er stond een bank in 't groen - A. Sandemose

In het leven van een jongen Noor is de belijdenis een belangrijke gebeurtenis, omdat hij dan met één slag van kind tot man geworden is, en dus volwassen. En wat wil het volwassen zijn zeggen voor Espen Arnakke en zijn kameraden? Een meisje! Want dan pas is een jongen volledig man. En Espen wil graag voor vol aangezien worden, want tot nog toe is hij, als jongste in een gezin van zeven broers, steeds in de verdrukking gekomen. Maar nu wordt alles anders, want hij zal een meisje nemen en daardoor op de broers en de kameraden gaan lijken. Niet anders zijn dan iedereen, dat is zijn hoogste wens. Maar de meisjes letten niet op hem. Want hij is niet alleen geen Adonis, maar bovendien erg links in zijn optreden: er is iets niet in orde met zijn linkerarm, die altijd op de een of andere rare manier uitsteekt. En aan het kniegewricht van zijn linkerbeen hapert ook iets, daar zakt hij op dansles altijd doorheen zodat geen meisje met hem wil dansen. Nu geen meisje hem wil, begint hij te denken, dat hij een minderwaardig mens is. Zelfs zozeer, dat hij bereid is te geloven, dat hij niet helemaal goed wijs is. Maar dat is het niet. Hij heeft de aard van een opstandige. Kan hij dus niet worden als de anderen, dan maar anders dan zij.

Zijn vader en de broers zijn allen geheelonthouders. Espen slaat daarom aan het drinken. Want wie drinkt, is ook een man! Maar dit maakt hem verlatener en ongelukkiger dan ooit en sterker nog wordt het verlangen naar een meisje in hem weer wakker. Dan maar een meisje uit een andere plaats, dat niets van hem afweet en dus verliefd op hem kan worden, zodat ze met hem op een bank in het groen zal willen zitten, in de maneschijn, met nachtegalenzang. Espen wil naar zee, de wijde wereld in. En om zijn onafhankelijkheid te bewijzen, deelt hij zijn vader, dien hij verafgoodt, pas een uur voor het vertrek zijn besluit mee. Nu ziet de vader hem eindelijk als een volwassen man. Er stond een bank in 't groen is een sterk, een dramatisch en tegelijk poëtisch boek, een der meesterwerken van de Noorse literatuur.

INCLUSIEF VERZENDKOSTEN binnen Nederland